A evolução das indústrias de móveis alemãs e européias está marcada por uma divisão na demanda de artigos de alta qualidade e de produtos produzidos em larga escala. A demanda de artigos personalizados implica em uma produção de móveis sob medida. Desta maneira a tradicional produção em série é algo do passado, o produto final é agora uma peça única. Este modo de fabricação estabeleceu-se especialmente na fabricação de móveis para cozinha e escritório e está se tornando cada vez mais comum em outros setores da indústria moveleira.

Os clientes estão dispostos a pagar mais por móveis finalizados de acordo com suas necessidades individuais e produzidos sob medida - especialmente se as suas solicitações são prontamente atendidas. Para muitos especialistas da área, as empresas de indústria de móveis na Europa Central somente obterão sucesso se lançarem mão de uma estratégia de produto baseada em soluções personalizadas. Os móveis produzidos em larga escala continuarão a existir a partir da montagem de peças pré-fabricadas  decorrentes da utilização de processos de automatização ou da importação. 

A fabricação de móveis sob medida pode ser atualmente feita com sistemas integrados de produção inteligentes e flexíveis. Nos últimos anos a evolução destes sistemas avançou, principalmente no que tange à flexibilização e a automatização,  a passos largos. Entretanto na sua execução na produção de móveis,  existem ainda numerosas exigências que precisam ser observadas. Esta tecnologia somente poderá alcançar a produtividade máxima se os ambientes organizacionais e informáticos necessários forem adequados.

Os fabricantes de equipamentos, os produtores de software, as casas de sistemas e as empresas de consultoria estarão igualmente empenhadas na solução destes problemas, tanto quanto os fabricantes de móveis. Esta tarefa parece simples, mas é complicada por diferentes razões: é necessário processar um grande volume de informações e distribuí-las sem dificuldades. É imprescindível um fluxo contínuo e constante da informação – desde a entrada de pedidos às máquinas e estações de trabalho na fabricação até a produção final. Neste processo de produção, não são mais os operadores experientes que ajustarão o equipamento para as tarefas requeridas, mas sim programas e parâmetros que podem ser processados diretamente pelos sistemas de controle.

Os fornecedores têm diferentes maneiras para resolver estas tarefas. Tudo isto é ainda mais complicado pelo fato que cada departamento - entrada, preparação do trabalho, controle do equipamento e instalações, e finalização – é administrado por um software diferente e a terminologia técnica usada dentro da indústria de móveis não é uniforme.

Na ausência de um fluxo contínuo de informação, pode-se se contentar com um baixo grau de automatização. Entretanto, uma avaria no sistema informático significa freqüentemente também uma “avaria” na comunicação das pessoas. No caso de pouca automatização e mecanização se faz necessário o eficiente trabalho em conjunto das pessoas, que sejam passadas informações claras e objetivas sobre o que, quando, e  como deve ser feito. Esta também parece ser uma tarefa simples, mas os processos de produção altamente complexos com grandes volumes de informação estão muito propensos a erros.

Independente se a produção for inteiramente automatizada ou não, as soluções vindas de outros ramos nem sempre são apropriadas para as exigências específicas da indústria de móveis – ou se forem, teriam que aceitar a imposição de não poder utilizar determinadas opções, o que seria paradoxo ao objetivo de satisfazer as exigências individuais do cliente.

LIGNA+ HANNOVER 2007 apresentará as soluções que estão sendo desenvolvidas atualmente por fornecedores. Não apenas estarão em destaque os avanços na automatização, na engenharia de controle e no uso flexível do equipamento, mas também na apresentação de novos softwares, que estarão tornando a produção de móveis ainda mais rentável.